1995 - AGORA É A VEZ DE KNUCKLES

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  Em 17 de março é lançado no Japão o game Sonic Drift 2 para Game Gear, de carona com o sucesso do primeiro game de corrida do Sonic. Agora com mais personagens, mais pistas e jogabilidade melhor, os usuários de Game Gear tinham um ótimo game em suas mãos. Sob o título Sonic Drift Racing, o jogo é lançado na Europa no mesmo mês, mas com um pouco de atraso e nos EUA apenas em novembro.

  Querendo dar mais uma sobrevida ao Mega Drive, a SEGA havia lançado o 32X, um acessório que transformava o Mega Drive num videogame de 32 bits, com som stéreo e muito mais cores. Infelizmente não fez sucesso porque a empresa não quis, ao fazer apenas jogos mal adaptados, como o Mortal Kombat 2, infinitamente inferior à versão do Super Ness. Contudo os sistema rendeu o jogo mais raro de todos os games da série Sonic: Knuckles Chaotix, jogo em que Knuckles é o protagonista, junto de mais quatro personagens - Vector, Mighty, Espio e Charmy. Trata-se de um jogo com um conceito diferenciado, com gráficos diferentes e efeito de tempo real, mas que ao final não parece ser muito um jogo feito num 32 Bits. Nele, Knuckles fica unido a outros personagens por um anel eletrostático. O game foi lançado nos EUA em março, no Japão em Abril e em maio na Europa.

  Tails também ganhou seu próprio jogo, com o Tails Sky Patrol para Game Gear, em 28 de abril. Usando um anel, a pequena raposa deve destruir os inimigos e vencer os obstáculos. A raposa estava com tudo, pois ganhou ainda o incrível Tails Adventure para Game Gear também em 22 de setembro. Neste jogo, em estilo que lembra RPG, Tails tem que livrar a ilha da invasão de inimigos usando muitos acessórios, como bombas, mísseis e sub-marinos. O game foi lançado também para a Europa em setembro e em novembro nos EUA.

  Em julho é lançada na Europa uma coletânea de três jogos do Sonic: Sonic 1, Sonic 2 e Dr. Robotnik's Mean Bean Machine num único cartucho sob o nome Sonic Compilation. O Game Gear também ganha na Europa uma coletânea em outubro: Sonic 2 in 1, reunindo os games Sonic 2 e Sonic Spinball.

  Ainda nos sistemas de 8 bits, é lançado o game Sonic Labyrinth para Game Gear em outubro. Trabalhando com uma plataforma tridimensional, mas com duas dimensões (ângulo de visão por cima do estágio), neste jogo o Sonic tem que se livrar de labirintos recuperando as chaves secretas. Talvez tenha influenciado mais tarde o jogo Sonic 3D Blast. Em novembro, é a vez do Japão e EUA ganharem o game.

  Para fechar o ano, empresas terceirizadas lançam o game Tails and the Music Maker para o desengonçado Sega Pico, um estranho sistema que lembrava um laptop e que trabalhava com cartuchos. É apenas um puzzle, estrelado pela raposa, que fechava o ano com três lançamentos.

1996 - UMA NOVA GERAÇÃO?

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  Mas o ouriço continou em sua movimentação. Logo no início do ano, em 27 de janeiro no Japão é lançado o Original Video Animation (OVA) do Sonic: dois episódios especiais em animê de Sonic, Tails envolvendo novos personagens: a princesa Sara, Knuckles e é claro, Dr. Eggman com o seu invento Metal Sonic. No primeiro episódio Eggman avisa que o mundo está para acabar e que por isso o Sonic terá que deter o Black Eggman. No segundo episódio, Sonic conhecerá o terrível Metal Sonic. Anime de sucesso e muito assistido até hoje, Sonic Ova foi muito positivo para o ouriço. Nos EUA o anime ficou conhecido como Sonic the Movie. Outros dois desenhos do Sonic estrearam em 1996, ambos em estilo Cartoon feitos pela DiC Enterteinment (mesma responsável por Inspetor Bugiganga): Sonic the Hedgehog, que traz a história da Archie Comic, em que Sonic faz parte dos Guerreiros da Liberdade em busca de salvar os animais da robotização; e Adventures of Sonic, em que Sonic e Tails vivem numa floresta cheia de animais estranhos sempre a deter os planos de Eggman, Grounder e Scracth.

  O ouriço ganha os fliperamas com o jogo Sonic the Fighters. Um pouco polêmico e dividido entre os fãs, neste jogo Sonic, Tails, Knuckles, Eggman e novos personagens terão que dar porrada um no outro até vencer, num jogo de luta poligonal para as plataformas Sega Model 2B CRX. Estreou em Junho no Japão e em Julho nos EUA, onde a distribuição do jogo foi muito limitada.

  Sonic ganha o mundo dos PCs com o Sonic CD. Reeditado, com algumas telas diferentes, vídeos refeitos e gráficos um pouco aperfeiçoados, o jogo é lançado no Japão em 09 de agosto, nos EUA em 26 de Agosto e na Europa em 03 de Outubro.

  A Sonic Team, então em parceria com uma empresa britânica chamada Travellers Tales, criou o jogo Sonic 3D Blast. Com ótimos gráficos e músicas que seguiam a qualidade da série, o jogo game não trouxe muitas novidades, fora a gráfico em 3D (sem contar que a Sonic Team estava trabalhando no jogo Nights, o que deve ter sobrecarregado a equipe). Na realidade o jogo tinha construção tridimensional, com a tela focada em cima do personagem, que podia se mover para todos os lados. Então, em 14 de novembro, o jogo foi lançado para Mega Drive na Europa. Depois, no mesmo mês, nos EUA. Com 32 megabits de memória (número muito alto para um 16 bits), o jogo pode ser considerado como o jogo de melhores gráficos para Mega Drive, porém não tem muito a acrescentar. Já a versão para Saturn tinha gráficos muito bonitos, músicas de altíssimo nível (créditos para Green Grove e Diamond Dust), e com um Special Stage que apesar de semelhante a Sonic 2, divertia bastante. Esse foi o primeiro game do Sonic no Saturn e o último do Sonic no Mega. A versão do Saturn saiu praticamente junto com a do Mega Drive.

  O desconhecido Sega Pico ganha outro jogo com os personagens da série Sonic com o Sonic the Hedgehog's GameWorld. Dessa vez um jogo de mini-games de Cassino especialmente. Lançado em novembro, mesmo mês em que saiu Sonic's SchoolHouse, game educativo do ouriço para PC.

  No final de dezembro, sai o Original SoundTrack (OST) do jogo Sonic the Fighters no Japão, com 24 músicas. Outro CD lançado no ano é Virtual Sonic. Por fim, um lançamento nos 8 bits: Sonic Blast, que é o game do Sonic no Master System que possui os melhores gráficos. Isso sem contar que ele é o primeiro game do Sonic nos 8 bits onde é possível jogar com o Knuckles. Mas, é um jogo muito fraco, apesar de tudo... O jogo foi lançado no Japão sob o título G-Sonic.

1997 - É A VEZ DO SATURN

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  Em Fevereiro é a vez dos PCs ganharem um novo jogo do Sonic: Sonic & Knuckles Collection no dia 14 no Japão. É uma coleção dos jogos Sonic 3, Sonic & Knuckles e a junção de Sonic 3 + Sonic & Knuckles com músicas alteradas de suas versões originais para um formato mid. Sonic the Hedgehog: the ScreenSaver é lançado no mesmo dia também no Japão. É um programa de se fazer papéis de parede para PC. Sonic & Knuckles Collection foi relançado em 20 de março na Europa e EUA.

  Em 20 de Junho no Japão o Sega Saturn ganha mais um game do Sonic: Sonic Jam, uma coletânea dos jogos Sonic the Hedgehog, Sonic the Hedgehog 2, Sonic the Hedgehog 3 e Sonic & Knuckles e suas junções. Foi depois lançado em 31 de julho nos EUA em 28 de agosto na Europa. Em Agosto a coletânea Sonic Compilation chega aos EUA e ao Brasil sob o nome Sonic Classics com os games Sonic the Hedgehog, Sonic the Hedgehog 2 e Dr. Robotnik's Mean Bean Machine para Mega Drive.

  Sonic 3D Blast também ganha sua versão para PC em 25 de setembro na Europa e 30 de setembro nos EUA, com a mesma versão do Sega Saturn. Segundo game novo do ano para Sega Saturn, em 18 de Novembro nos EUA chega às lojas o game Sonic R, em que Sonic, Tails, Knuckles, Amy, Eggman e outros personagens terão de correr a pé para ver quem é o mais rápido. O jogo foi lançado três dias depois na Europa e em 04 de Dezembro no Japão.

  Em novembro a Tec Toy publica com exclusividade no Brasil o jogo Sonic Blast para Master System, devido ao sucesso que o videogame fez no país. Ainda nesse ano, e ainda em parceria com a Travellers Tales, é lançado Sonic R. Um jogo que já deveria ter saído a mais tempo, pois já se tinha a idéia de fazer um jogo de corrida a pé com os personagens. É um jogo com gráficos tridimensionais, no qual você pode correr com Sonic, Tails, Knuckles e outros.

  A Sega começa a trabalhar no projeto 128 bits...

O PROJETO 128 BITS

    Quando viram que o Saturn não ia durar muito, a SEGA então começou a desenvolver um sistema de 128 bits. Muitos boatos saíram na época, e muitas revistas conceituadas, como a SGP e Ação Games anunciaram o novo sistema da SEGA como sendo um 64 bits. Só que cada um dos dois braços da Sega começou a fazer o seu próprio projeto. A Sega of America fez o seu sistema, batizado de Black Belt e a Sega of Japan criou o Katana, cada um com suas próprias especificações técnicas e design. Destes dois projetos saíram aquele que viria a ser o Dreamcast, e então estava tudo definido.

    Aqui segue um trecho da revista Ação Games sobre um suposto videogame de 64 bits da SEGA, junto com o boato do lançamento do Playstation 2:

FOTOS SECRETAS AGITAM A INTERNET

“Em uma semana, fotos secretas de supostos consoles de 64 bits da Sega e da Sony começaram a pipocar na Internet, causando um alvoroço injustificado no mundo dos games. As duas fotos parecem falsas. Primeiro foram as imagens de um novo videogame da Sega de 64 Bits, obtidas de fonte secreta no Japão (...). O console aparece com tarjas de texto ilegíveis, mas a sigla DVD, colocada na lateral, deixa claro que a Sega poderá lançar em 1998*, simplesmente porque a tecnologia DVD* ainda está em fases de discussões. (...)”

* A revista é de 1997 e a tecnologia DVD era inédita.

    Aqui encerra mais um pequeno ciclo na carreira do Sonic. Um ciclo não tanto prestigioso quanto o anterior. Mas a partir do próximo ano, tudo mudaria!

1998 - SONIC RENASCE

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  Então em 27 de novembro de 1998, foi lançado o Dreamcast, com uma leva de mais ou menos dez jogos. Mas cadê o tão esperado Sonic Adventure? Ainda estava na fase de acabamento. Era para ter sido lançado junto com o Dreamcast, mas então foi passado para 14 de dezembro de 98, para enfim ser lançado em 23 de dezembro de 1998.

  Temos o primeiro lançamento do Sonic fora da Sega neste ano. O estranho Tiger Game.Com, um sistema portátil desconhecidíssimo, ganha o game Sonic Jam, com os estágios do Sonic 2, Sonic 3 e Sonic & Knuckles.

  Em 21 de Janeiro no Japão o game Sonic R ganha o seu Original SoundTrack com 12 músicas. Outro CD lançado no Japão - em 06 de Novembro - é o Sonic Team Power Player com as músicas dos mais variados jogos do Sonic, uma verdadeira comemoração para os 7 anos do ouriço. Em 02 de Dezembro é lançado também o CD Songs With Attitude, contendo os sons vocais de Sonic Adventure, com apenas 06 músicas. Um CD com um remix das músicas de Sonic Adventure também é lançado no Japão em 16 de Dezembro, contendo 10 músicas. Curiosamente, os CDs de Sonic Adventure são lançados antes do lançamento do jogo, que viria a ocorrer em 23 de dezembro.

  O game Sonic R é lançado para PC, com gráficos mais limpos, mais frameskip e efeitos de água. Foi publicado pela Sega Entertainment em 11 de Novembro nos EUA e na Europa e Japão no mesmo mês.

  Sonic Adventure é finalmente lançado em 23 de dezembro, pondo fim à angústia dos fãs. O som, os gráficos e principalmente a história dos seis personagens, que se entrelaçam entre si à medida que vão progredindo no jogo, o tornam um game quase perfeito. Nesse jogo temos novos personagens, diálogos dentro do jogo, a mistura de ação e aventura num único game! Enfim, um jogo quase perfeito!

 Para não passar despercebido, no início do ano, era criada na França mais uma série animada de desenhos do ouriço: Sonic Underground. Trata-se de mais uma história fora do contexto dos games, com a participação de Sonic e seus irmãos: Manic e Sonia, pela mesma produtora de Aosth e SatAM, a DiC Entertainmant.